Síntomas de la intolerancia a la lactosa: los 6 que aparecen y cuándo es otra cosa
Lo primero, la diferencia que se confunde: la intolerancia a la lactosa es un problema de cantidad de enzima (la lactasa del intestino delgado), y la alergia a la leche es una reaccion inmunitaria que puede ser mortal. Si tienes urticaria, hinchazon de labios o garganta, o dificultad para respirar, no es intolerancia: es una alergia y necesita un medico de inmediato.
Los 6 sintomas tipicos: hinchazon y gases (que aparecen entre 30 minutos y 2 horas), diarrea, retortijones en el bajo vientre, ruidos intestinales, nausea y, en algunos casos, ernia. La caracteristica que mas ayuda a orientarse es el tiempo: la intolerancia aparece relativamente rapido despues de comer y se calma al dejar el producto.
La intensidad no es la misma para todos: hay personas que toleran 30 ml y otras 500 ml. Y el umbral cambia segun la dosis, la hora del dia, si comiste algo antes, tu estado de animo y tu salud intestinal. Por eso la pregunta de si tengo intolerancia no tiene una respuesta util: la que sirve es cual es mi umbral.
Y lo que no es intolerancia: el colon irritable produce sintomas muy parecidos (hinchazon, dolor, cambios de habito), pero no por la lactosa sino por la respuesta del intestino a los alimentos fermentables. Se confunden mucho. Y las dos pueden coexistir.
Lo que el medico descarta antes de dar el diagnostico: celiaquia, enfermedad inflamatoria intestinal, infeccion, diverticulitis y endometriosis. Y las pruebas que suelen pedir: una prueba de aliento con lactosa (mide el hidrogeno en el aire tras ingerir lactosa) y, segun el caso, anticuerpos para celiaquia.
La prueba de 3 dias que puedes hacer tu mismo, con el medico informado: elige un producto con lactosa clara (leche entera o yogur natural) y tomalo en ayunas, con el estomago vacio, que es cuando los sintomas son mas claros. Empieza con 200 ml: si no hay sintomas, sube a 400 ml al dia siguiente; si hay, baja a 100 ml o prueba un yogur, que tiene menos lactosa por la fermentacion. Repite y anota. El resultado es tu umbral real.
Y lo que hay que tener claro al final: la intolerancia no es una enfermedad que se cure con una pastilla, pero en muchos casos mejora. Con la dosis adecuada, las bacterias intestinales se adaptan y la tolerancia sube. Y un detalle que se confunde mucho: la leche deslactosada tiene casi la misma lactosa que la normal, menos sacarosa. Si te la compras, es porque te gusta el sabor, no porque te sirva.
Esto es información general y no reemplaza la consulta médica. Si tienes un diagnóstico, un tratamiento en curso o síntomas, habla con tu profesional de salud antes de cambiar tu alimentación.
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